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Freezing Frog in Minnesota
13 mars 2010

L'école américaine

Voici voilà une petite liste des plus grandes différences entre l'école américaine et l'école française; en gros, ce qui me choque le plus.

1) En 6ème année, le repas se prend de 10h19 à 10h54. Chaque niveau prend son repas à un moment différent; il y a donc quatre services à la cafétéria, qui est trop petite pour contenir tout les collégiens en même temps. Au menu: sandwich tout secs, pizza, chili, nachos, pâtes, cookies, et quelques salades et yaourts qui se battent en duel.

2) Entre chaque cours, il y a un intercours de cinq minutes qui permet aux élèves de faire le trajet entre leur salle de cours, leur casier et leur prochaine salle de cours. Ils portent tous un "portfolio" (ou "accordéon" dans le jardon des Frenchies) dans lequel ils rassemblent toutes leurs affaires importantes et leur agenda, mais ils doivent passer chercher d'autres affaires pour les différentes matières (le cahier de maths, le classeur de français...). Aux casiers, nos élèves perdent pas mal de temps à discuter, et arrivent parfois quand même en cours sans l'essentiel (leurs devoirs, parfois leurs crayons).

3) On écrit tout au crayon de papier. Le stylo est banni. C'est le monde à l'envers: je suis maintenant choquée de voir des élèves écrire au stylo, alors qu'écrire au crayon de papier en France est un sacrilège. Les feuilles sont très finies, du coup dès qu'on donne un coup de gomme, la feuille est froissée.

4) On permet aux élèves d'aller aux toilettes ou boire à la fontaine pendant la classe. Toutefois, les sorties de classe sont limitées au bon-vouloir et à la tolérance du prof. En français, on ne laisse sortir les élèves qu'en cas d'urgence (certainement pas quand ils veulent boire); alors qu'en maths, on dit oui à toute demande.

5) Les parents et les profs communiquent via email. La pression des notes étant très forte (certains parents pensent qu'un B-  en maths en 6ème année empêchera leur enfant de viser Harvard), les parents critiquent ouvertement le prof à la moindre petite note en dessous de B. Les méthodes de travail des profs sont souvent examinées à la loupe, surtout dans notre programme où les parents n'ont pas vraiment de compréhension de ce qui se passe en classe (tout étant en français).

6) La vie du collége empiète sur les temps de classe. On n'hésite pas à chambouler l'emploi du temps normal pour divers évènements: une levée de fonds pour telle association, un spectacle de pom-pom girls ou de la fanfare, ou même un spectacle de talents (datant d'aujourd'hui même). Les profs interrompent leurs cours pour emmener les élèves à l'auditorium assister au spectacle. De même, hier, pour le match de hockey du lycée d'Edina en coupe du Minnesota, la moitié de l'école a eu l'autorisation de partir voir le match à Saint-Paul, de 9h30 à 13h30 ! Le hockey est, il vrai, sport national au Minnesota.
Tous les jours, la classe est interrompue au moins 5 minutes pour les annonces faites au micro (il y a un haut-parleur dans chaque classe, plusieurs dans les couloirs, et même dans les toilettes). Actualité du collége, autorisations de sortie des cours plus tôt pour certains élèves (en raison d'entraînements ou d'évènements sportifs), sont annoncés par le principal adjoint ou parfois certains élèves (qui pouffent de rire entre deux phrases).

7) On utilise beaucoup les technologies. Chaque prof a un ordinateur dans sa salle, relié à un projecteur. Il y a au moins 3 ou 4 ordinateurs par salle qui sont destinés aux élèves, qui peuvent travailler dessus en PT ou en classe. Malheureusement ces ordinateurs sont plutôt vieux et comme les élèves font un peu n'importe quoi dessus, ils rament sévère...Mais on peut quand même bien travailler dessus, et même aller sur internet. La bibliothèque dispose de plusieurs espaces informatiques, totalisant une petite centaine d'ordinateurs ou les enfants travaillent en autonomie ou avec leur classe.

8) Une certaine familiarité règne entre les professeurs et les élèves. Cela est peut-être dû à la neutralité du "you" en anglais, mais toujours est-il que les élèves aiment bien blaguer avec leurs profs, et réciproquement.

9) Le collège dispose d'une salle de spectacle, de trois petits gymnases, d'une piscine, d'une salle de sport, de trois ou quatre salles de musique, d'une bibliothèque, d'une cafétéria, de la salle des profs et d'environ une cinquantaine de salles de classe. Le tout "serpenté" par de grands couloirs bordés de casiers...Il faudra que je prenne des photos un de ces 4

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